La Tempestad

Este mes dos libros de Lucia Berlin (1936-2004) han sido publicados bajo el sello Farrar, Straus & Giroux en Estados Unidos y por Alfaguara en el mundo hispanohablante. Se trata de Una noche en el paraíso, una selección de 21 cuentos hasta ahora inéditos en español, así como Welcome Home, que consta de las memorias no terminadas de la autora de Manual para mujeres de la limpieza.

Nacida en Alaska e hija de un ingeniero de minas, Berlin pasó su primera infancia entre Idaho, Montana, Kentucky y El Paso, Texas, hasta que su familia se trasladó a Santiago de Chile. En 1955 ingresó a la Universidad de Nuevo México, en donde fue alumna del novelista español Ramón J. Sender. Es autora de 77 historias cortas, publicadas en revistas de escasa importancia y reunidas en una docena de libros de corta difusión y tiraje. Antes de obtener una plaza como profesora asociada en la Universidad de Colorado, Lucia padeció fuertes problemas de alcoholismo al tiempo que sobrevivía como trabajadora doméstica, telefonista y enfermera. Berlin era prácticamente una desconocida en el mundo literario antes de 2015, año en el que se publicó en inglés Manual para mujeres de la limpieza, que se convirtió en un fenómeno tanto de crítica como de público. El libro se vendió por millares y, además, se tradujo a varios idiomas. 

Se puede decir que Una noche en el paraíso se emparenta con Where I Live Now, un libro de relatos publicado en 1999, que fue lo último que la autora escribió. Se trata de textos escritos en prosa que pueden ser leídos como poesía. Welcome Home, que de momento solo se encuentra en lengua inglesa, aglutina las memorias de la autora y textos sobre los diferentes lugares en los que vivió, así como fotografías y cartas. El proyecto se desarrolló con el apoyo de Jeff Berlin, su hijo.