Chapterhouse en Bajo Circuito, Ciudad de México, 24 de septiembre de 2026. Fotografía: Mauricio Guerrero Martínez
Existen bandas que llevan el estandarte de una época, una generación o un movimiento. Otras que se van uniendo en el camino. Y otras que cambian las reglas desde adentro. Chapterhouse es de este último tipo. Si los ochenta fueron la época de los sintetizadores y las cajas de ritmo, los noventa fueron de los pedales y sampleos, que en la música de la banda inglesa se integran perfectamente. Andrew Sherriff, guitarrista y vocalista del proyecto, recuerda cómo fue ser parte de ese cambio: “Nuestro sonido vino de la experimentación y un creciente interés en la música electrónica y dance de Londres”.
Aunque a su generación nunca le gustó el término shoegaze, diversas bandas, entre las que destacan My Bloody Valentine, Ride o Slowdive, se volvieron estandarte del movimiento. “Entonces nos molestaba el término, pero ahora es una vía para que las audiencias lleguen a nuestra música. Ahora es una cosa más grande que entonces, y nos encanta ver bandas que usan un sonido que ayudamos a crear”, afirma.
“Nuestro sonido vino de la experimentación y un creciente interés en la música electrónica y dance de Londres”: Andrew Sherriff, guitarrista y vocalista de Chapterhouse.
Chapterhouse fue formada en Reading en 1987, por cuatro estudiantes universitarios que formaban parte de la llamada escena que se celebraba sola por su espíritu de camaradería e independencia. Su música se diferenciaba de sus contemporáneos por introducir aquella vena fiestera de los clubes clandestinos y la incipiente cultura rave de las radios piratas. De sampleos de Schoolly D a The Soul Searchers, de reverberación a distorsión, de la guitarra estruendosa a la pista de baile, Chapterhouse supo canalizar lo mejor de su época en un sonido etéreo y bailable, que desembocó en una discografía corta y precisa. Primero con Whirlpool (1991), su opus magnum, que cumplió 35 años en 2026, y después con Blood Music (1993), su segundo y último material.
Chapterhouse en Bajo Circuito, Ciudad de México, 24 de septiembre de 2026. Fotografía: Mauricio Guerrero Martínez
A propósito de estos aniversarios, la banda regresó a los escenarios por segunda ocasión –después de una reunión a inicios de la década pasada– con un espíritu renovado y ganas de conquistar nuevos territorios. “Nos sorprendió lo fresco que aún suena Whirlpool en vivo, así que ha sido un placer volver a este material”, explica Sherriff. La gira incluyó México, donde se presentaron el 24 de septiembre junto a No Somos Marineros y Sonic Emerson en el Bajo Circuito, pero también Chile, Uruguay, Argentina, Costa Rica, Brasil y Perú, además de una extensa lista de paradas en Estados Unidos. “Significa mucho para nosotros venir a Latinoamérica, hay muchas culturas que admiramos y la gente nos dice que el shoegaze es muy importante acá”.
“Significa mucho para nosotros venir a Latinoamérica, hay muchas culturas que admiramos y la gente nos dice que el shoegaze es muy importante acá”: Andrew Sherriff, guitarrista y vocalista de Chapterhouse.
La visita de Chapterhouse marca un nuevo hito para las audiencias la región, que ya han podido ver a icónicas bandas como Slowdive o Ride, pero donde aún falta agregar nombres como los de My Bloody Valentine o Lush. La interpretación íntegra de Whirlpool entusiasmó al público de la Ciudad de México en un concierto de cerca de 100 minutos que nos recordó su lugar en la historia. “Hablamos de cómo traer el disco al escenario, propusimos algunos cambios, pero una vez que empezamos a tocar todo se unió muy bien sin necesidad de hacerlos. Pensamos en usar efectos digitales, pero decidimos mejor usar muchos, pero muchos pedales”, recuerda sobre el inicio de esta gira.
Andrew Sherriff, guitarrista y vocalista de Chapterhouse, en Bajo Circuito, Ciudad de México, 24 de septiembre de 2026. Fotografía: Mauricio Guerrero Martínez
Luego de separarse, algunos miembros de la banda continuaron en la música, lejos de los escenarios, y otros se convirtieron diseñadores de sonido, lo que les dio “un oído más agudo” y un “mejor entendimiento del proceso”, afirma Andrew Sherriff. Pocos discos llegan a cumplir siete lustros con un sonido tan claro y tan fresco como el de Whirlpool. Canciones como “Mesmerise” (sencillo del mismo año), “Falling Down” o “Breather” transportaron a la audiencia a los años noventa, a la vez que recordaron esas bandas de garaje que todos hemos oído alguna vez en la escena independiente.
La música cambió; la forma de producir y distribuir la música, también. Sherriff lo reconoce: “Grabar y distribuir es más fácil ahora, llegas a más personas de formas más rápidas, lo único que me preocupa es el control de calidad”. Lo que no ha cambiado en 35 años es el espíritu estridente con el que Chapterhouse cambió el shoegaze, haciendo mirar al piso al tiempo que movíamos los pies. Su repertorio incluyó un nada breve encore que incluyó canciones de Blood Music y algunos “lados B favoritos”; cabe la posibilidad de tenerlos de vuelta con un concierto dedicado enteramente a su segundo material.
La vorágine celebratoria de Chapterhouse podría traer nueva música en el futuro, adelanta Andrew Sherriff: “Tenemos muchas ganas de grabar y lanzar música nueva, y ya hemos comenzado el proceso de composición, así que es un momento emocionante para nosotros”.
